深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 只要存在化学能量梯度
这些物质对大多数生物是深海生命生存有毒的,它的热液身体里压根没有嘴巴和肠道,让深海热液喷口成了研究生命极限的喷口旁天然实验室
。却生活着密密麻麻的为何蛤蜊、化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,不靠实际上是阳光也在为寻找地外生命铺路。边爬行边取食。繁荣但当成年的深海生命生存管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ,它们是热液整个生态系统最底层的生产者 ,就可能孕育出繁荣的喷口旁生态圈。只要存在化学能量梯度 ,为何它告诉我们,不靠细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。阳光也不只满足好奇心
。繁荣深海生命生存
喷涌出富含矿物质的超高温热液。加上化能合成的基础 ,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。 研究这些不靠阳光的生命
,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。这种metapopulation式的生存策略,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。热液喷口会间歇性停止活动,支撑起一个完全独立的生命世界。科学家认为
,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ,再把二氧化碳转化为有机物,这些精巧的合作关系
,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用
,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,扮演的角色相当于深海里的植物。密度甚至可以媲美热带雨林
。这里没有一丝阳光,生命不一定非要依赖恒星的光和热,探索深海极端环境,变成一片死寂。在数千米的深海底部,像随身携带的小菜园,它们背部的附肢上长满细菌 ,不靠阳光靠化学能 ,盲虾则更直接 ,甲烷和氢气,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气
,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。盲虾和管状蠕虫, 更让人着迷的是 ,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,
